Мербау (Merbau)
Древесина, поставляемая на рынок под названием мербау, принадлежит к двум видам тропического рода Intsia (семейство бобовых): I. bijuga и I. palembanica.
Крепкое лиственное дерево, достигающее более 40 метров в высоту, с широкой кроной. Ствол до 1 м толщиной, часто искривленный, с контрфорсами. Есть стержневые корни с множеством ответвлений, способствующих лучшему всасыванию питательных веществ на скудных почвах влажных тропических лесов. Листья, как и у большинства бобовых, сложные, плод – плоский боб (стручок).
Нетребовательны к почвам. Intsia bijuga предпочитает влажные местообитания – прибрежные и заболоченные территории, заливные луга. I. palembanica растет на участках с более умеренным увлажением.
Мербау как ценная древесная порода подвергается интенсивной нелегальной вырубке, поэтому на сегодняшний день площадь древостоя значительно сократилась. Несмотря на усилия международных природоохранных организацией, количество мербау на мировом рынке в несколько раз превышает официальные объемы экспорта. Основные импортеры этой породы – Япония и Китай. Опыт разведения интсии в культуре (на плантациях) не дал должного эффекта.
Описание текстурыЗаболонь светло-желтая, ядро кирпично-коричневое (в свежеспиленном виде), со временем темнеет до красно-коричневого или орехового, а через несколько лет приобретает серебристый оттенок. Только что спиленное дерево содержит желтые вкрапления и издает характерный запах. Волокна волнистые, образующие узор.
Область произрастания мербау – тропические влажные леса Юго-Восточной Азии (в особенности, Филиппин, Таиланда, Малайзии и Индонезии), Мадагаскара и тихоокеанских островов (Новая Гвинея, Соломоновы острова, Самоа, Фиджи).
В Океании мербау традиционно использовали для постройки каноэ. На Фиджи оно считалось священным деревом – из него изготавливали храмовые постройки и культовые предметы. Благодаря высокой износостойкости мербау применяется как материал для напольных покрытий, перил и ступеней лестниц. Также из него делают шпон, элитную мебель, столярные изделия, музыкальные инструменты, трости, рукоятки инструментов.
Интсия высаживается в прибрежных зонах для защиты почв от эрозии, применяется в ландшафтном дизайне. Кора мербау используется в лекарственных целях, из древесного сока получают коричневые чернила.
